เต่าซูคาต้าหรือที่รู้จักกันในชื่อ เต่าเดือยแอฟริกา เป็นเต่าบกที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก รองจากเต่ายักษ์กาลาปากอสและเต่ายักษ์อัลดาบรา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่โดดเด่นด้วยรูปร่างหน้าตาที่น่าเกรงขาม ผสมกับความน่ารักชวนให้หลงใหล
- ขนาด: เต่าซูคาต้าเมื่อโตเต็มวัยจะมีขนาดกระดองยาวได้มากกว่า 36 นิ้ว (ประมาณ 90 เซนติเมตร) หนักได้ถึง 105 กิโลกรัม เปรียบเสมือนโต๊ะกลมวางอยู่บนพื้นเลยทีเดียว!
- กระดอง: จุดเด่นของเต่าซูคาต้าคือกระดองที่มีรูปร่างโดดเด่น กระดองมีสีน้ำตาลอ่อนไปจนถึงสีน้ำตาลเข้ม ลวดลายบนกระดองเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เรียงเป็นวงๆ แสดงถึงอายุ ขอบกระดองท้องด้านหน้าและหลังมีลักษณะคล้ายฟันปลา ช่วยให้เต่าสามารถไต่ขึ้นที่สูงๆ ได้
- หัว: หัวของเต่าซูคาต้ามีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับลำตัว ตาสีดำกลมโต มองดูสดใส จมูกอยู่ปลายปาก ช่วยให้ดมกลิ่นอาหารได้ดี ปากของเต่าไม่มีฟัน แต่มีขากรรไกรที่แข็งแรง ไว้สำหรับกัดกินพืช
- ขา: เต่าซูคาต้ามีขาสีน้ำตาลอ่อน แข็งแรง ขาแต่ละข้างมีเล็บแหลมคม ช่วยให้สามารถเดินบนพื้นผิวต่างๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว ขาคู่หน้ามีเกล็ดขนาดใหญ่เห็นได้ชัดเจน บริเวณน่องขาหลังมีเดือยแหลมขนาดใหญ่ 2-3 เดือย ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ “เต่าเดือยแอฟริกา”
- หาง: หางของเต่าซูคาต้าค่อนข้างสั้น ปลายหางมีเกล็ดแข็ง สีน้ำตาลอ่อน
- ผิวหนัง: ผิวหนังของเต่าซูคาต้ามีสีเหลืองทองไปจนถึงสีน้ำตาลอมเหลือง มีลวดลายเป็นจุดสีดำประปราย ผิวหนังมีความยืดหยุ่นสูง ช่วยป้องกันการสูญเสียน้ำ
- พฤติกรรม: เต่าซูคาต้าเป็นสัตว์กินพืช กินหญ้า วัชพืช ผัก ผลไม้ และพืชอวบน้ำ ชอบอาบแดด ว่ายน้ำ ขุดโพรง และเดินเล่น เต่าซูคาต้ามีอายุขัยที่ยาวนาน สามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึง 100 ปี
- ความน่ารัก: แม้จะมีรูปร่างใหญ่โต แต่เต่าซูคาต้าเป็นสัตว์ที่เชื่อง ใจดี ไม่ดุร้าย ชอบเล่น และสามารถฝึกให้ทำตามคำสั่งได้ เต่าซูคาต้าจึงเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยม แต่ก่อนตัดสินใจเลี้ยง ควรศึกษาข้อมูลให้ละเอียด เตรียมสถานที่และอาหารให้พร้อม เพราะเต่าซูคาต้าต้องการพื้นที่กว้างขวาง แสงแดด และอาหารที่เหมาะสม เพื่อการเจริญเติบโตอย่างแข็งแรงและมีความสุข
