เต่าซูคาต้าหรือที่รู้จักกันในชื่อ เต่าเดือยแอฟริกา เป็นเต่าบกที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก รองจากเต่ายักษ์กาลาปากอสและเต่ายักษ์อัลดาบรา เต่าชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกา พบกระจายพันธุ์บริเวณพื้นที่แห้งแล้ง บริเวณขอบทะเลทรายซาฮารา ตั้งแต่มาลีและเซเนกัลในแอฟริกาตะวันตกไปจนถึงเอธิโอเปียในแอฟริกาตะวันออก
ลักษณะโดยทั่วไปของเต่าซูคาต้าโตเต็มที่
- ขนาด: เต่าซูคาต้าโตเต็มที่สามารถมีความยาวได้มากถึง 36 นิ้ว และน้ำหนักตัวมากกว่า 90 กิโลกรัม
- กระดอง: กระดองของเต่าซูคาต้ามีรูปร่างโดม แบนราบ ผิวด้านนอกมีสีน้ำตาลอ่อนไปจนถึงสีน้ำตาลเข้ม ขึ้นอยู่กับอายุและเพศ กระดองมีลวดลายเป็นร่องตื้นๆ เรียงเป็นแถวขนานตามแนวยาวของกระดอง
- ลายบนกระดอง: ลวดลายบนกระดองของเต่าซูคาต้าจะเริ่มปรากฏชัดเจนเมื่อเต่ามีอายุประมาณ 1 ปี ลวดลายเหล่านี้เป็นร่องตื้นๆ เรียงเป็นแถวขนานตามแนวยาวของกระดอง จำนวนร่องบนกระดองจะเพิ่มขึ้นตามอายุของเต่า โดยทั่วไปแล้ว เต่าเพศผู้จะมีร่องบนกระดองมากกว่าเพศเมีย
- ขา: ขาของเต่าซูคาต้าแข็งแรง ขาคู่หน้าจะมีเกล็ดขนาดใหญ่ที่แหลมคม ขาหลังจะมีเดือยขนาดใหญ่ 2-3 เดือย ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ “เต่าเดือยแอฟริกา”
- หัว: หัวของเต่าซูคาต้ามีขนาดเล็ก ตาโต จมูกอยู่ปลายปาก หางสั้น
สรุป
เต่าซูคาต้าเป็นเต่าบกที่มีขนาดใหญ่ แข็งแรง และมีอายุยืนยาว พวกมันเป็นสัตว์ที่น่าสนใจ แต่การเลี้ยงเต่าชนิดนี้จำเป็นต้องใช้ความรับผิดชอบสูง ผู้เลี้ยงควรศึกษาข้อมูลให้ละเอียด และเตรียมความพร้อมก่อนตัดสินใจเลี้ยง
